Ils sont la face cachée de l’entrepreneuriat, sans eux, nombre de projets ne verraient pas le jour (c’est encore plus vrai en temps de crise). Quand votre projet est trop petit et trop risqué pour les banques, et trop jeune pour les Venture Capitalists, ils sont la pour vous aider : ce sont les Business Angels.

Ils n’ont ni ailes ni auréole : l’origine de ce terme vient de Broadway, où de riches hommes d’affaires bienveillants, « des anges » prenaient de gros risques pour produire des shows.

Qu’est-ce qu’un Business Angel ?

Quel est leur profil ?

Il y a différents profils de Business Angels :
Personnes expérimentées qui ont entre 50 et 65 ans, et qui ont accumulé, tout au long de leur parcours professionnel, des relations et naturellement de l’argent, et qui, en fin de carrière ressentent l’envie d’aider des créateurs d’entreprises.

Point négatif : ils sont difficiles à trouver et plus exigeants, moins enclin à financer le early-stage

Personnes plus jeunes, âgées de 35 à 40 ans, qui ont réalisé une forte plus-value lors de la cession totale ou partielle de leur propre entreprise. Ils sont des jeunes entrepreneurs qui pour recommencer une aventure plutôt que de fonder une boite, vont utiliser leurs capitaux dans une jeune boîte existante. Ces investisseurs auront donc tendance à vouloir être en prise directe avec l’entreprise et à s’impliquer dans sa gestion.

Point négatif : ils ont tendance à s’impliquer beaucoup trop dans la gestion de l’entreprise.

Les Business Angels investissent majoritairement dans Internet (30%) et les services (23%). Ils interviennent rarement dans des projets de recherche onéreux (contrairement aux VC qui disposent de plus grandes ressources). Il investit généralement dans des secteurs qu’il connaît bien ou qui l’intéresse particulièrement. Car outre le financement, il va apporter également son expérience, ses compétences et aussi son carnet d’adresses à l’entreprise. Il a une relation plus proche avec le créateur d’entreprise et va s’impliquer dans son projet.

Localisation des Business Angels

Combien compte-t-on de Business Angels en France ?

Le nombre de Business Angels est difficile à estimer, d’une part parce-qu’il n’existe aucun indicateur fiable pour les mesurer, et puis parce-qu’on peut être Business Angel à titre officieux en aidant un proche (c’est ce qu’on appelle le capital de proximité, ou love money). Toutefois, le nombre le plus plausible tend autour de 4000, dont la moitié réunis au sein de clubs de business angels. Les Business Angels sont moins nombreux que dans les pays anglo-saxons, et surtout en comparaison avec les USA, la fiscalité n’y est sans doute pas étrangère, puisque qu’il est apparemment possible de déduire aux USA une partie des sommes investies dans une société qui a fait faillite.

Où trouve-t’on le plus de Business Angels dans le monde?

Dans la Silicon Valley et plus généralement aux USA. On en trouve aussi beaucoup en Israel. Les pays scandinaves et l’Angleterre en compte un bon nombre également.

Détails sur le rôle déterminant des Business Angels

Ce qui fait qu’un Business Angel investit

> La possibilité de faire une plus-value (35%).

> La perspective de participer à une aventure (27%),

> Soutenir un proche (13%)

> Favoriser le développement de la localité (10%)

Le projet, sa maturité, la facilité de l’entrepreneur à réunir des personnes compétentes, les compétences propres de cet entrepreneur (si c’est un novice ou un « récidiviste »). La décision se prend sur la base d’un business plan, d’une proposition de développement et sur la capacité à convaincre des entrepreneurs.

Le moyen le plus sûr d’attirer l’attention d’un investisseur est de pouvoir se faire recommander d’une autre personne en qui il a confiance.

Quel est le montant moyen des investissements ?

Un Business Angel investit en moyenne 40 000 euros par an, répartis dans 4 projets. Certains investissent entre 4 600 et 7 600 euros, d’autres jusqu’à 150 000 euros et +.
Pour financer un projet nécessitant par exemple 75 000 euros, un entrepreneur devra donc souvent s’entourer de plusieurs Business Angels.

Les qualités d’un bon Business Angel

Un bon Business Angel est celui qui pourra combler les faiblesses de l’entrepreneur.

Souvent, il doit être un bon coach, un bon juriste, avoir des ressources financières en rapport avec la taille des projets et de la patience. Un bon Business Angel ne doit investir que ce qu’il est prêt à perdre (on est pas responsable qu’envers l’entrepreneur qu’on aide mais aussi avec sa famille, ses proches, etc…)

A qui s’adresser pour contacter un Business Angel ?

> Aux relations que l’on a avec le monde de l’entrepreneuriat,

> Aux associations de Business Angels (cf liste de France Angels*)